Nejznámější pijavkou je bezesporu pijavka lékařská (Hirudo medicinalis), která našla svoje uplatnění při "pouštění žilou", lékařském zákroku medicíny dob minulých. Málokdo ale ví, že i dnes se v medicíně používá - při léčbě některých pooperačních stavů, například po přišití nechtěně amputovaných prstů a jiných částí těla. Sání pijavky uvolňuje do rány látku zvanou hirudin, která působí proti srážení krve. V nově přišitém prstu hirudin zabraňuje tvorbě krevních sraženin a tak pijavka výrazně zvyšuje šanci na přirůstání a úplně zhojení.
Pijavka lékařská dorůstá do velikosti 15cm. Žije v teplejších vodách a u nás ji můžete najít na jižní Moravě nebo u sousedů na jižním Slovensku.
Zajímavostí u této pijavky je, že se velmi rozšířeně používala v devatenáctém a začátkem dvacátého století v lékařství. Historické záznamy uvádějí, že se za jediný měsíc spotřebovalo pouze v Rakousku-Uhersku několik milionů pijavek lékařských. Užívaly se jak při domácí léčbě, tak i v nemocnicích. Pijavka lékařská je schopná do sebe pojmout až 15ml krve. Pijavice dýchají celým povrchem těla. Vylučovací soustavu tvoří metanefridie.
Zajímavostí u této pijavky je, že se velmi rozšířeně používala v devatenáctém a začátkem dvacátého století v lékařství. Historické záznamy uvádějí, že se za jediný měsíc spotřebovalo pouze v Rakousku-Uhersku několik milionů pijavek lékařských. Užívaly se jak při domácí léčbě, tak i v nemocnicích. Pijavka lékařská je schopná do sebe pojmout až 15ml krve. Pijavice dýchají celým povrchem těla. Vylučovací soustavu tvoří metanefridie.
Pijavice jsou hermafrodité s přímým vývojem. Vajíčka jsou kladena v kokonu. Pijavice mají schopnost regenerace, ta je však ve srovnání s žížalou obecnou podstatně menší.